Lewis Mumford: Desarrollo Tecnológico Occidental en 3+1 Períodos

“En 1934, en una obra magistral sobre la historia de la técnica humana, Lewis Mumford bosquejó a grandes rasgos tres períodos importantes del desarrollo tecnológico occidental: primero, el Período Eotécnico, caracterizado por las tecnologías de las energías hidráulica y eólica, el trabajo del vidrio y la madera; a continuación, el Período Industrial o Paleotécnico, de minas oscuras, fábricas atestadas y ciudades ennegrecidas, derivado de la combustión y la presión, el vapor y el carbón; finalmente el Período Neotécnico, desde el cual el propio Mumford escribía, un período cuya innovación consistía en haber vinculado una techné a las minuciosas y precisas operaciones de las matemáticas y la aparentemente infinita fecundidad de la ciencia. Este último período aportó la técnica de las aleaciones, los materiales ligeros, los compuestos sintéticos, los misterios invisibles de los procesos químicos y, en especial, la energía eléctrica, así como la reintegración de los largamente ignorados entornos húmedos, como la granja, la viña y el laboratorio fisiológico. Hacia el final del libro TÉCNICA Y CIVILIZACIÓN, y con la singularidad y la imprevisibilidad de una erupción volcánica, Mumford señala, aunque sólo de pasada, el advenimiento de lo que llamó el período biotécnico, ya visible al borde del horizonte.” Sanford Kwinter. La arquitectura y las tecnologías de la vida, 1991